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２００３年の火星大接近は、２００２年８月に合（地球と火星が太陽を挟んで最も遠くなる位置）から、地球が徐々に火星を追い、その距離を縮めていきました。少しずつ明るさも増して、５月にはマイナス等級の明るさとなりました。２００３年の６月には１億Ｋｍを切り、火星はみずがめ座に入りました。７月には夜半前に東の空から昇るようになりました。
７月２０日を過ぎると見かけの直径が２０秒を超え、明るさも−２．０等となって一段と明るく見えるようになりました。火星はみずがめ座の中を西から東へ動く、順行を続けてきましたが、３１日には留（りゅう）となり、その動きがいったん止まりました。以後、東から西へ逆行するようになり、再接近まで一月を切りました。８月２７日、地球と火星は再接近となり、明るさ−３．０等、見かけの直径は２５．１秒と、今世紀最大、５万７千年ぶりなどと称される大接近となりました。 以後火星と地球はだんだん遠ざかり、９月２９日には再び留となり、以後順行にもどりました。 １０月に入っても明るさは−２．０等、視直径も２０秒と、並の大接近時の明るさ、大きさでした。 その間、９月９日には月齢１３の月と角度で6分まで近づくという出来事もありました。 | |
 火星と月 ９月９日の月との接近。見かけの月の大きさは火星の７０倍。 | |
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 ２００３年７月１６日 | |
 2003年08月25日23時 | |
 2003年08月29日23時 | |
 2003年9月3日21時 | |
 2003年9月4日0時 | |
 2003年9月9日22時 | |
 2003年9月16日21時 | |