春の星座　　うみへび座

最終更新　1998年5月

これもヘルクレスに退治された怪物のひとつで、レルネアの沼にいた９頭の蛇の頭のひとつといわれます。胸の星アルファルドが高く南中するころようやく尾が地平線上にでようかという長大な星座で、星座のなかでも最大の面積をほこります。中国ではむかしこのあたりを朱鳥といい、鳳凰という大きな首の長い鳥に見立てていました。コップ座やろくぶんぎ座の暗い星々が翼と思われますが、３月の夜半または４月のよいに、首を高く上げた姿はまさにそのはばたきを思わせます。これに対し、５月〜６月には南西の空に横に長くのび、大蛇の姿そのものになります。